sábado, 31 de octubre de 2009
La paleontología no tiene frenos
Comencemos con el Tatankacephalus cooneyrum, un nuevo dinosaurio descubierto en Montana (EEUU) que ha resultado ser un anquilosáurido. Los restos hallados del dinosaurio, un cráneo y algunos huesos poscraneales han sido hallados en la misma formación que otro "famoso" anquilosaurio, el Sauropelta, les hablo de la Cloverly Formation, una formación del Cretácico inferior.
Pasemos a lo siguiente, un estudio llevado a cabo por dos paleontólogos americanos podría empequeñecer aún más al grupo de los pachycephalosáuridos, eliminando a dos de sus miembros. El trabajo ha sido realizado por Jack Horner y Mark Goodwin, y en él han realizado un profundo análisis del cráneo de Pachycephalosaurus (imagen inferior). La bóveda de este está formada por una estructura de hueso metaplásico con una alta variedad de fibras y tejidos celulares.
Después de pasar por el mismo proceso cráneos de Stygimoloch y Dracorex, otros dos pachycephalosáuridos, se ha llegado a la conclusión de que estos son juveniles de Pachycephalosaurus, ya que tienen la bóveda, la ornamenta y los cuernos formados de la misma forma, y la diferencia de ornamenta y cornamenta entre los tres géneros se debería a la evolución del cráneo de este animal durante sus distintas etapas de crecimiento. Al ser Pachycephalosaurus el primer género en ser nombrado de entre estos tres, los nombres que pueden quedar obsoletos en los próximos días son Stygimoloch y Dracorex.
Por último, otra importante noticia, que también representa un dinosaurio nuevo. Es el Albalophosaurus yamaguchiorum, un ceratópsido basal que es el tercer género de dinosaurio hallado en "el país del Sol naciente", cuya paleofauna es bastante escasa. Los restos hallados son un cráneo parcial y una mandíbula inferior, y este nuevo dinosaurio nos demuestra una vez más la enorme diversidad de dinosaurios que había durante el Cretácico inferior en el Este de Asia.
Sarcosuchus
Los restos de Sarcosuchus se basan en un cráneo muy completo y distintos huesos del esqueleto, y a través de ellos podemos obtener impresionantes datos como que su cráneo medía dos metros de longitud o que estaba dotado de más de 100 grandes y afilados dientes. A pesar de su monumental tamaño, hubo otro cocodrilo del Mesozoico que superó a este bicho, hablo del Deinosuchus, que llegaba a los 15m de longitud. Para su defensa, el Sarcosuchus disponía de unas placas óseas que le cubrían casi toda la parte superior del cuerpo.
viernes, 30 de octubre de 2009
¿Qué fósil es?
Nuevo tiranosáurido en Asia
Los restos encontrados se basan en un esqueleto bastante completo y un crñaneo parcial, con lo que la clasificación del animal no ha sido difícil. Es sin duda uno de los ancestros de los tiranosáuridos del Cretácico superior, ya que coincide con ellos en ciertos rasgos, pero también discrepa en la posición de ciertas fenestras y de las narinas. El Sinotyrannus nos acerca aún más al hecho de que los tiranosáuridos se originaron en Asia, hecho que ya fue presentado tras descubrir a otros tiranosáuridos como Siamotyrannus, pero que cada vez está más arraigado como teoría, y una vez más encontramos a un terópodo de 10m de longitud, lo cual no se ve todos los días.
Caudipteryx
miércoles, 28 de octubre de 2009
Iguanodon
Al principio se pensaba que el Iguanodon se movía erguido sobre sus patas traseras, manteniendo el equilibrio con la cola, pero hace poco los científicos descubrieron que esto no era cierto. Por lo visto, para que el Iguanodon permaneciese erguido, tenía que hacer un brusco movimiento con la cola.
Hoy día se sabe que el Iguanodon andaba con su cola recta para proporcionar un contrapeso, y los científicos han llegado a la conclusión de que este animal podía andar tanto a cuatro patas como a dos, a pesar de que debido a los pesados huesos de los que disponía en el pecho, el Iguanodon era un dinosaurio muy pesado para andar como un bípedo.
La mandíbula del Iguanodon estaba perfectamente diseñada para su dieta herbívora. Disponía de un buen pico para arrancar las hojas y de dos hileras de dientes que estaban perfectamente situadas para encajarse completamente y triturar las hojas. Además, mientras los dientes del Iguanodon se encajaban completamente, este movía la parte superior hacia un lado y la inferior hacia otro, sin desencajar sus dientes, lo cual debía triturar bastante la comida antes de que pasara a su largo intestino.
El pequeño ornitisquio
Gracias a los restos hallados hemos podido deducir que nuestro Fruitadens era seguramente omnívoro y vivió durante el Jurásico superior, siendo así uno de los heterodontosáuridos más tardíos.
martes, 27 de octubre de 2009
Quetzalcoatlus
Este pterosaurio vivió durante el Cretácico tardío, hace 70-65 millones de años en lo que hoy es Méjico y EEUU, lo que quiere decir que convivió con los grandes dinosaurios norteamericanos de finales del Cretácico, como Tyrannosaurus y Triceratops. Quetzalcoatl es un dios azteca que representa una serpiente con plumas, pero es muy difícil que este pterosaurio (o cualquier otro) las tuviera, la que lo más normal es que tal vez fuera algo peludo en la zona del cuerpo. Los restos de Quetzalcoatlus son desgraciadamente escasos, pues sólo se conoce a este animal a través de huesos de las alas, fragmentos craneales y algún otro resto suelto.
Stegosaurus
Las placas y espinas óseas del Stegosaurus son, por supuesto, su característica más importante y vistosa. Las más grandes se encontraban en la zona de la cadera y podían llegar a medir hasta 1m de altura. Las espinas de las que disponía al final de la cola podían medir 60cm de longitud.
A pesar de que sus placas eran muy grandes, no le habrían servido de nada a la hora de defenderse de un depredador, ya que eran relativamente frágiles. Como el Stegosaurus era un dinosaurio de movimientos lentos, todo esto indica que su única defensa contra los grandes terópodos era su cola, y tal vez por ello al final de esta disponía de dos grandes espinas.
Además, el Stegosaurus tenía las patas delanteras mucho más cortas y separadas que las traseras, que eran mucho más grandes. Esto nos hace pensar que el Stegosaurus tenía un intestino largísimo, ya que con sus dientes y su pico no sería capaz de triturar las plantas e hierbas que comía, necesitaba un intestino largo para poder obtener nutrientes de una sustancia apenas triturada.
lunes, 26 de octubre de 2009
Leaellynasaura
Fue descubierto en 1989 por Patricia Vickers-Rich y Thomas Rich, y adjudicado al grupo de los hipsilofodóntidos, básicamente por su tamaño y por su pequeño pico acompañado de molares masticadores, que ayudarían a la digestión del animal. Los principales rasgos de Leaellynasaura son sus grandes ojos y su cerebro relativamente grande, lo que indica que eran sociables, y que veían muy bien. Se ha sugerido que sus grandes ojos se debían exclusivamente a su hábitat, ya que este estaba conformado por bosques fríos pero densos, por lo que no sería fácil ver a mucha distancia.
domingo, 25 de octubre de 2009
Massospondylus
En el caso del Massospondylus, la misión de triturar la comida recaía sobre el estómago, que ayudado de los gastrolitos o piedras estomacales que el dinosaurio tragaba, trituraba la comida como si fuese una batidora. Sus patas también han dado lugar a debates entre los paleontólogos para decidir si este animal era bípedo o cuadrúpedo, y si bien al principio se creía que era cuadrúpedo, tal y como lo serían sus sucesores y tal y como está representado en el Natural History Museum de Londres (foto), en el 2007 se realizaría una nueva investigación que demostraría lo contrario.
Dinosaurios de Argentina (II)
Amargasaurus, del Cretácico inferior.
Una vez más, el paisaje está dominado por los saurópodos, con titanosaurios como Ligabuesaurus o Agustinia, ambos de 16m de longitud, y diplodócidos como Zapalasaurus, un gigantesco saurópodo de 25m de longitud. Agustinia era sin duda un magnífico saurópodo, ya que además de su tamaño disponía de dos hileras paralelas de espinas que crecían hacia arriba y hacia fuera, que llegaban desde el lomo hasta el final de la cola. El gran depredador de la zona, el Tyrannotitan, era un enorme terópodo de 12m de longitud y 5 toneladas de peso,que seguramente sería capaz de abatir con facilidad a un Ligabuesaurus o incluso a un Zapalasaurus joven.
Agustinia se defiende de Tyrannotitan en el Cretácico inferior. Esta imagen fue realizada por Karkemish, paleoilustrador mexicano.
Continuemos, ahora pasamos al Albiano, hace 112 millones de años, donde una vez más nos encontramos con una enorme variedad de saurópodos, pasando por titanosaurios como Ligabuesaurus (de 16m) o Chubutisaurus (de 23m), diplodócidos como Rayososaurus (de 6m) y brachiosáuridos como Limaysaurus (de 18m). Esta amplia variedad de saurópodos era cazada especialemente por el Genyodectes, un terópodo ceratosaurio de 9m de longitud, capaz de derribar con facilidad a un Rayososaurus y abatir con dificultad a un Ligabuesaurus o un Limaysaurus. El Chubutisaurus era prácticamente incazable, ya que además de su tamaño disponía de una gran armadura de plas óseas a lo largo de todo el lomo y parte de la cola.
¡Qué mejor forma de terminar el post que adentrándonos de lleno en el Cenomaniano argentino!, uno de los períodos más impresionantes de todo el Mesozoico. Para empezar, podemos encontrar al Anabisetia, un iguanodóntido de 2m de longitud, la misma que Unenlagia, que era un dromeosáurido muy cercano a las aves, y que seguramente caza a estos iguanodóntidos. Eso sí, otra posible presa del Unenlagia era el Notohypsilophodon, un pequeño ornitópodo de tan sólo metro y medio de largo, de rápidos reflejos pero sin defensa alguna.
Skorpiovenator podría cazar a cualquier de los dinosauiros anteriores siempre y cuando los alcanzara, ya que este era un abelisáurido de 6m de longitud, y no era el único. Otros abelisáuridos de la zona eran el Ekrixinatosaurus (de 7m) y el Ilokelesia, un abelisáurido con un cráneo curioso en el aspecto anatómico. Es posible que el Ekrixinatosaurus fuese capaz de cazar en grupos (suponiendo que lo hiciera) al Andesaurus, un titanosaurio de 15m de longitud. Otro saurópodo de la zona era el Cathartesaura, un diplodócido de 17m de longitud.
Pero los dos grandes saurópodos del ecosistema eran el Chubutisaurus y, por supuesto, el Argentinosaurus, el titán argentino de casi 40m de longitud y cerca de 70 toneladas de peso, que seguramente sea el más pesado de todos los dinosaurios. Pero el Cenomaniano argentino no acaba aquí, ya que tenemos dos dinosaurios más, dos dinosaurios capaces de cazar y matar a cualquiera de los dinosaurios anteriores, incluso capaces de abatir a el gran Argentinosaurus, les habló de posiblemente los dos depredadores más robustos de todos los tiempos, el Mapusaurus y el Giganotosaurus, dos depredadores de casi 14m de longitud y de hasta 8 toneladas de peso. Estos carcarodontosáuridos, cazando en grupo, eran capaces de derribar a los Chubutisaurus con facilidad, y a los Argentinosaurus jovenes también. Los restos de un Argentinosaurus confirman que al menos los Gigantosaurus eran capaces de cazar a este enorme titán.
Un Giganotosaurus ataca a un Argentinosaurus joven en el Cretácico superior.
sábado, 24 de octubre de 2009
Tyrannosaurus
El Tyrannosaurus rex es el dinosaurio más conocido por todos desde que somos pequeños, y no es para menos, ya que el animalito medía unos 12m de largo por unos 4 metros y pico de alto, pesaba alrededor de 5 o 6 toneladas y era carnívoro. Cuando se encontró el primer esqueleto prácticamente completo de Tyrannosaurus, hace ya bastante tiempo, se supo que se había descubierto uno de los carnívoros más grandes de la historia, ya que disponía de un cuerpo muy musculoso y de dientes de 20cm afilados como cuchillas. De hecho hasta hace poco, se pensaba que el Tyrannosaurus era el más grande de los carnívoros del reino animal, pero recientemente se han descubierto otros terópodos en Sudamérica y en África que son aún más grandes que él. Sus fósiles han sido hallados en EEUU y Canadá y vivió al final del período cretácico.
El cráneo del Tyrannosaurus era una de sus grandes características con respecto a los otros grandes terópodos descubiertos hasta entonces. En lugar de ser estrecho, era amplio y extraordinariamente musculoso, por no hablar de la gran capa de hueso puro y duro que formaba la mandíbula. Para finalizar, sus dientes eran más anchos que los de los demás carnívoros y tenían la peculiaridad de que los más potentes estaban por el medio de la mandíbula, y no en la zona delantera.
Gracias a la gran potencia de los dientes y la mandíbula del Tyrannosaurus, hoy conocemos qué animales solían ser sus presas, ya que se han encontrado en sus fósiles huellas y marcas que encajan perfectamente con los dientes del Tyrannosaurus. También sabemos que el Tyrannosaurus no utilizaba sus dientes para desgarrar, como lo podrían hacer otros carnívoros como el Allosaurus, sino para agarrar a sus presas y matarlas (por eso tenía los brazos tan cortos, porque su función era desempeñada por la propia mandíbula).
La Era de los Titanes
Segundo episodio de Caminando entre dinosaurios, en el que viviremos el Jurásico superior norteamericano, uno de los períodos más impresionantes del Mesozoico. He tenido que corregir algunas cosas por la antigüedad del documental.
No, los Diplodocus no medían 40m de largo, "sólo" 27m, y evidentemente no eran los saurópodos más grandes. Ciertamente las observaciones que este episodio hace sobre la vida de Diplodocus son muy subjetivas, excepto el hecho de que viviera en manada.
La función que siempre se le ha otorgado a las placas del Stegosaurus es la termorregulación, aunque es posible que también le sirvieran para la exhibición visual. El Allosaurus no era el dinosaurio carnívoro más grande de su tiempo y es muy improbable que el Diplodocus tuviera placas óseas.
¿Los Brachiosaurus eran los dinosaurios más pesados? Lo dudo mucho, más que nada porque no pesaban 70 toneladas, sino entre 40 o 50 toneladas, y el peso del Argentinosaurus si se estima en más de 70 toneladas. Según el vídeo, ya no habría animales tan grandes, pero en el Cretácico vivieron saurópodos mucho más grandes que el Diplodocus, como por ejemplo, el Puertasaurus.
Zupaysaurus
Si intentamos averiguar la función de sus crestas, sacaríamos prácticamente la misma conclusión que en el Dilophosaurus, y es que estas le servirían seguramente como carácter sexual que sólo tenían los machos, o que los machos tenían iluminadas las crestas con colores brillantes para atraer a las hembras. Su complexión extraligera le habría permitido ser uno de los más veloces de su entorno, pues sus extremidades posteriores no dejaban de ser potentes. Por último señalar que su cráneo de 45cm de longitud le daba una proporción cráneo-cuerpo casi similar a la de Giganotosaurus, y además estaba repleto de numerosísimos dientes aserrados y preparados para matar, aunque de esta función se ayudaría con sus poderosos miembros anteriores armados con afiladas garras.
El Zupaysaurus vivió en un tiempo en el que los dinosaurios se dividían en prosaurópodos y terópodos, por lo que lo más seguro es que cazara pequeños reptiles o en todo caso algún prosaurópodo que no fuera muy grande. Una posible "presa fácil" para el Zupaysaurus pudo ser el Mussaurus, de 3m de longitud, aunque tal vez este fuera demasiado rápido y fuese más fácil cazar e un Coloradisaurus, otro prosaurópodo de 4m de largo, pero bastante más pesado que Mussaurus, y por lo tanto, más lento.
viernes, 23 de octubre de 2009
Dilophosaurus
Cuando se desenterró el primer esqueleto de Dilophosaurus, el cráneo no estaba en perfecto estado y respectivamente no se apreciaban las crestas, pero ya cuando se encontró un cráneo mejor conservado, los científicos apreciaron que el Dilophosaurus tenía sobre su cabeza dos cretas hechas de hueso en forma de “V”. No se conoce muy bien la función de estas crestas, desde luego no pudieron usarlas para proteger su cráneo, ya que estas eran delgadas y no muy fuertes. Las teorías más lógicas son el usarlas para identificarse con los miembros de su especie o que la exhibiera para atraer a las hembras.
Aunque se cree que el Dilophosaurus pudo vivir en manadas, desde luego esto no le haría falta para cazar. Además de su tamaño, las patas posteriores del depredador le otorgaban una gran velocidad a la hora de cazar presas, que luego podían elegir entre ser desgarradas por las garras de sus brazos, incluyendo la garra del dedo pulgar para poder agarrar a la presa, o ser directamente despedazada por la potente mandíbula del animal, que disponía de “una buena dentadura”.
jueves, 22 de octubre de 2009
Abelisaurus
Si tenemos en cuenta que los brazos del Abelisaurus debieron de ser muy pequeños, nos lo podríamos imaginar cazando únicamente con la boca, ya que una vez que este animal le diera un bocado a su presa, los dientes curvos de su mandíbula anulaban todas sus oportunidades de escapar. Se cree que pudo menear bruscamente de un lado a otro su cabeza, para matar más fácilmente a su presa.
miércoles, 21 de octubre de 2009
Dinosaurios de Argentina (I)
Herrerasaurus, del Triásico superior.
Pisanosaurus es ni más ni menos que el primer ornitisquio, es decir, el primer dinosaurio con "cadera de pájaro", en la que el ilion y el isquión están alineados. Si bien el Pisanosaurus meía tan sólo un metro de largo, era el primer dinosaurio exclusivamente herbívoro, y una posible presa del Herrerasaurus.
Avancemos un poco en el tiempo, hasta el período Noriano, hace 216 millones de años. En este temprano período los dinosaurios empiezan a diversificarse y a dominar el planeta, pero hay dos cosas que no cambian, que la mayoría de los dinsoaurios sigue viviendo en lo que hoy es Argentina, y que estos siguen siendo antecesores muy primitivos.
Algunos de estos dinosaurios son prosaurópodos, como el Riojasaurus (de 11m), Coloradisaurus (de 4m) o Lessemsaurus (de 10m). Otro prosaurópodo de la zona era Mussaurus (de 3m), pero este es evolutivamente mucho más importante que los otros tres, debido a ciertas características anatómicas que lo convierten en un importante antecesor de los saurópodos.
Un poderoso depredador de la zona era el Zupaysaurus (de 4m), un potente dilophosáurido con dos crestas sobre su cráneo de casi medio metro de longitud, que seguramente daba caza a prosaurópodos como Mussaurus o Coloradisaurus.
Zupaysaurus, del Triásico superior
Un imponente carnívoro de la zona sería Piatnitzkysaurus, un terópodo megalosáurido de hasta 5m de longitud, con un cráneo muy potente y una gran velocidad. De todas formas, Piatnitzkysaurus no era el mayor depredador del medio, porque también tenemos al Condorraptor, un tetanuro de 7m de longitud cuya clasificación es problemática debido a la escasez de restos de los que disponemos. Es muy posible que tanto Condorraptor como Piatnitzkysaurus intentaran dar caza a los saurópodos anteriores antes de que estos se hicieran adultos y sobrepasaran los 10 o 12 metros.
Piatnitzkysaurus, del Jurásico medio (disculpen mi predilección por los carnívoros).
Doy por termonado este post, pero aún quedan unos cuantos más para terminar los dinosaurios de Argentina. Espero que les haya gustado este proyecto.
Pachycephalosaurus
No se sabe exactamente para que servía esta bóveda, y por ello es el rasgo que más dudas despierta entre los científicos. Es posible que le hubiera servido para proteger la cabeza de los ataques de los depredadores, aunque no le habría servido de mucho teniendo en cuenta que el resto del cuerpo lo tenía desprotegido. También le podría haber servido para identificarse entre los miembros de su especie, o tal vez los machos la tuvieran llena de colores brillantes para atraer a las hembras.
Estas características de la lucha por las hembras o de erigirse como jefe del grupo nos indican que el Pachycephalosaurus debía de ser un dinosaurio que viviera en grupos, lo cual les vendría bien a la hora de defenderse de carnívoros de su época como el famoso Tyrannosaurus.
El grupo de los pachycephalosaurios es bastante pequeño, pero algunos de los pachycephalosaurios más conocidos (además de este) son Stygimoloch y Stegoceras.
martes, 20 de octubre de 2009
Ankylosaurus
Además, al final de la cola, disponía de una potente maza ósea de considerable grosor, con la que podría haber tumbado o incluso roto una pata a casi cualquier depredador bípedo, ya que los carnívoros de la época del Ankylosaurus, como el Tyrannosaurus, tenían tanto peso que una sola caída podía incluso fracturarles un hueso.
Se cree que la maza de su cola estaba formada a partir de nódulos óseos que se incrustaban en la piel, y un poco antes de llegar a la maza de la cola los huesos estaban muy encajados entre sí. Además, el Ankylosaurus disponía de unos músculos especiales situados en la cola que le permitían mover toda su cola y su maza con bastante fuerza.
Al igual que una tortuga, el Ankylosaurus tenía una gran debilidad, que le dieran la vuelta. Aunque tenía todo el lomo, la cabeza y la cola recubiertos de placas óseas, por debajo no disponía de defensa alguna, así que si un depredador lograba darle la vuelta (lo cual era bastante difícil, ya que el Ankylosaurus pesaba varias toneladas) y ponerlo boca arriba, tenía la batalla ganada.
¿Qué fósil es?
El que acierte el fósil podrá elegir uno de estos dinsaurios para que sea descrito:
- Ingenia
- Orodromeus
- Paranthodon
- Caudipteryx
- Saurolophus
Esta vez hasta a Noa le va a costar resolverlo...
lunes, 19 de octubre de 2009
Spinosaurus
El Spinosaurus, al igual que los grandes terópodos como el Tyrannosaurus rex, disponía de unas musculosas patas traseras, un tamaño considerable, que le daba la oportunidad de atacar grandes herbívoros, y una larga cola que le ayudaba a mantener el equilibrio. Aunque el Spinosaurus tenía muchas características propias que los hacen fácil de distinguir del resto de los dinosaurios. Para empezar, sus brazos le eran bastante útiles a la hora de atacar, ya que con las garras de los dedos de sus manos podía matar a los otros dinosaurios de un solo zarpazo, por lo que sus brazos eran más largos en relación a su cuerpo que los de muchos otros grandes carnívoros.
Así, cuando era de día en el abrasador desierto, él se refrigeraba mediante su “vela” de espinas, lo que le permitía cazar otras especies que estuvieran más acaloradas e indefensas. Y cuando se hacía de día en el desierto, mientras los demás dinosaurios estaban helados después de la noche, él se calentaba con el Sol y empezaba a correr mucho antes que los demás, que aún tenían la sangre fría. La idea de que Spinosaurus fuera piscívoro es más que probable, ya que su alargada mandíbula, sus largos brazos y su ligera constitución apoyan esta dieta.
Archaeopteryx
El Archaeopteryx se considera la primera ave que ha volado sobre la Tierra, ya que hasta ahora los cielos habían estado ocupados por los pterosaurios, reptiles voladores sin plumas que volaban planeando con sus membranas. El Archaeopteryx medía unos 40cm de largo por 20cm de alto (sin levantar las alas), pesaba medio kilogramo y vivió durante el período jurásico. Esta ave representa un gran cambio para la fauna aérea, ya que después del Archaeopteryx comenzaron a aparecer todo tipo de pájaros, que gracias a su plumaje, ya no dependerían en absoluto de los vientos para poder emprender el vuelo. El Archaeopteryx es una especie de mezcla entre reptil y ave, pero tirando más bien a ave, y sus restos han sido hallados en Alemania.
En cuanto a las características del Archaeopteryx, ya he dicho que era una mezcla de reptil y ave; tenía en lugar de un pico sin dientes, unas mandíbulas con afilados dientes curvados hacia atrás, pero no muy grandes. Su tamaño era aproximadamente el de una urraca y los científicos creen que seguiría más o menos la misma dieta, comiéndose prácticamente todo lo que se le pusiera por delante y le cupiese en el boca (más que nada insectos). También es posible que comiera peces, pero esta teoría ha sido desechada por los científicos por diversas razones. Para empezar, el lago junto al que vivían los únicos Archaeopteryx que se han hallado era demasiado salado para que los peces vivieran allí, y además, esta ave no tenía suficiente control de su vuelo como para acercarse lo suficiente al mar para cazar peces.
Otro importante rasgo del Archaeopteryx era la presencia de una espoleta que también se encuentra en las aves actuales, esta espoleta se forma por dos clavículas que cruzan el pecho y que tienen insertados unos potentes músculos que ayudad a mover las alas. Además, el Archaeopteryx tenía al final de cada ala una mano con tres dedos acabados en garras, que seguramente servían para agarrarse a los árboles en los que se posara a descansar del vuelo.
Sangre Nueva
Ya sé que de dinosaurios tan sólo aparecen el Coelophysis y el Plateosaurus, pero estos vídeos nos dan la ocasión de conocer a otras criaturas prehistóricas como el tecodonto Postosuchus y el mamífero Cinodon. Si les gusta pondré más vídeos de Caminando entre dinosaurios en el futuro.
Jobaria
domingo, 18 de octubre de 2009
Edmontonia
En 1924 se encontraron los primeros fósiles de Edmontonia en Edmonton, Alberta (Canadá). Más tarde se fueron encontrando más restos en diversos puntos de EEUU, como Montana y Dakota del Sur. Todos estos hallazgos nos han proporcionado hasta 5 especímenes distintos de Edmontonia, sin contar el caso Denversaurus (muchos científicos opinan que los restos de Denversaurus son en realidad de Edmontonia, y no de un género distinto). Al ser un nodosáurido, Edmontonia carecía de maza caudal.
La armadura ósea de Edmontonia se extendía desde el cráneo hasta la cola. Disponía en principio de una capa de placas óseas básicas, aunque estas estaban recubiertas de protuberancias más importantes. En el lomo y el principio de la cola la armadura de este tireóforo constaba también de unas protuberancias óseas en forma de espinas o púas que eran muy numerosas y de un tamaño muy considerable. Pero la gran arma de Edmontonia eran las grandes espinas de las que disponía en los costados, espinas que podían llegar a medir hasta 65cm, y cuya distribución a lo largo del costado está muy discutida. La teoría principal las sitúa creciendo hacia los lados, para proteger los flancos ante el ataque de un depredador, que seguramente buscaría una presa más fácil antes que intentar abatir a este titán.